L'art du livre

53e volume de la collection « L'Art et les grandes civilisations » des éditions Citadelles & Mazenod, cet ouvrage offre à l'art du livre une place de choix au sein de la création artistique mondiale. Un choix éditorial dicté par le fait que le livre demeure une forme pensante et que son histoire relève de l'histoire des arts. Mais aussi parce qu'il y a à célébrer le livre dans la diversité significative de ses formes et de ses formats, toujours miraculeusement adaptés à la mesure d'un corps humain : olles indiennes ou tibétaines, tablettes d'argile mésopotamiennes, rouleaux de soie, de papier, de papyrus ou de cuir, assemblages de cahiers de parchemin cousus, le livre traverse toutes les cultures. Après plus de quarante siècles d'existence, il semble qu'il n'ait rien perdu de son éclat, de son inépuisable énergie. Et enfin, parce qu'à la croisée des savoir-faire et des savoirs, de la matière et de l'esprit, l'art du livre est un savoir-faire polyphonique où le Verbe mis en scène se donne à voir, à toucher, à respirer, à entendre, un art de l'espace et du temps qui convoque tous les sens et produit par leur synergie une forme de restauration paradisiaque. Réunissant les chefs-d'œuvre des plus grandes bibliothèques à l'échelle mondiale ainsi que d'institutions privées, ce livre sans équivalent par sa vision globale et la richesse de son iconographie commentée est amené à être la somme de référence sur un objet aux multiples facettes et chargé d'une forte portée symbolique.

Michel Melot est conservateur général honoraire des bibliothèques et historien de l'art. Il a été successivement conservateur en chef puis directeur du département des estampes et de la photographie à la Bibliothèque nationale (1967-1983), directeur de la Bibliothèque publique d'information du Centre Pompidou (1983-1990), vice-président puis président du Conseil supérieur des Bibliothèques (1990-1996).

Anne Zali est conservatrice générale honoraire, ancienne directrice du service de l'action pédagogique de la Bibliothèque nationale de France.

Ils sont tous les deux auteurs de plusieurs ouvrages sur le sujet.

Introduction
Livres premiers
Le texte médiéval et sa fabrique L'image dans le livre médiéval
Le livre imprimé
Le livre humaniste
Le rectangle pensant
Le livre modèle de société
La résistance de l'image
Le livre gardien de l'histoire
Le livre, objet d'art
Conclusion

"C'est un cadeau de rêve pour tous les bibliophiles. Une somme indépassable de près de 600 pages mise en musique par une référence dans le monde des bibliothèques. Marque de fabrique des éditions Citadelles & Mazenod, l'ouvrage se distingue par la qualité de ses nombreuses reproductions, pour certaines imprimées en pleine page et offrant un luxe de détails." (L'Oeil, novembre 2023)

"Quarante siècles d'histoire - intellectuelle, artistique, technique ... - défilent dans les pages de ce très beau livre au texte dense et soigneusement illustré, conçu par deux spécialistes hors pair qui convoquent notamment les chefs-œuvre des plus grandes bibliothèques du monde." (Télérama, novembre 2023)

"Qu'est-ce qu'un livre ? L'histoire nous montre qu'il a largement évolué. C'est ce qu'on découvre avec le magnifique L'Art du livre, qui propose une vaste synthèse chronologique allant de l'Antiquité jusqu'au XXIe siècle - des tout premiers manuscrits au texte numérique, en passant par le travail des copistes ou la révolution de l'imprimerie. Avec une mise en lumière sur toutes les fonctions du livre : outil de connaissance, agent de transmission, élément de pouvoir ou véritable objet d'art." (Lire, décembre 2023)

"Malgré l'ampleur déconcertante du sujet, la maison d'édition Citadelles & Mazenod a réussi à en dresser une synthèse exhaustive jusqu'à nos jours, en tout point remarquable. Pour réussir cette gageure, l'ouvrage a été confié à Michel Melot et Anne Zali, spécialistes reconnus. Le format imposant du livre, propre à l'éditeur, permet de développer ce panorama à travers dix chapitres principaux, ventilés en une cinquantaine de sous-chapitres et dont la très riche illustration liée aux thèmes évoqués apporte un très grand plaisir et un vrai confort de lecture." (Connaissance des Arts, décembre 2023)

"En dédiant le 53e volume de leur collection L'Art et les grandes civilisations aux multiples formes et usages empruntés par le livre, les éditions Citadelles & Mazenod offrent un cadeau somptueux à tous les bibliophiles. Sur près de 600 pages, cet ouvrage aussi exhaustif que précieux embrasse ainsi les siècles et les civilisations pour raconter cette prodigieuse aventure scientifique, artistique et humaine." (The Art newspaper, décembre 2023)

"Réunissant les chefs-d'œuvre des plus grandes bibliothèques mondiales, ainsi que d'institutions privées, ce livre est sans équivalent par sa vision globale et son iconographie commentée. Il est une somme de référence sur un objet aux multiples facettes et chargé d'une forte portée symbolique." (Caractère, décembre 2023)

"Parmi les objets volontiers transformés en symboles, le livre occupe une place privilégiée, et L'Art du livre de Michel Melot et Anne Zali, l'illustre avec splendeur. À prendre en main ce volumineux ouvrage, riche de 662 images - pages de livres, enluminures habituellement dérobées aux regards dans les rayonnages des bibliothèques... -, on ne peut que penser à une mise en abyme de le thèse qu'il défend : loin de n'être qu'un support matériel d"idées, le livre, "rectangle pensant", ressemble à un homme qui respire. Soutenu par la colonne vertébrale de la reliure, l'enclos des pages renferme un contenu contracté à l'extrême mais dont l'expansion ouvre au lecteur des perspectives infinies, tandis que sa main caresse la couverture comme une peau. " (Le Monde des Livres, décembre 2023)

• Auteur : Michel Melot et Anne Zali
• Parution : 2023
• Référence : 978-2-85088-931-8
• Illustrations : 550 illustrations
• Reliure : Relié sous jaquette et étui illustrés
• Format : 24,5 x 31 cm
• Pages : 608 pages

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