Zoo de papier

Un riche panorama du monde animal avec 250 reproductions en couleurs

Une découverte des illustrations d'histoire naturelle et de leurs créateurs, de la Renaissance au XIX e siècle

Des reproductions inédites et insolites qui sauront plaire aux enfants de 7 à 77 ans

Le livre

Cet ouvrage retrace le rôle multiple et crucial joué par l'illustration d'histoire naturelle depuis le XVI e siècle. Les œuvres marquantes de grandes figures du domaine – John James Audubon et ses oiseaux, Maria Sibylla Merian et ses insectes – côtoient les planches, moins connues mais tout aussi fascinantes, d'une foule de manuscrits, journaux et livres rares. Ensemble, leurs créateurs œuvraient à une collection des merveilles de la nature. Oiseaux, insectes, mammifères, reptiles et poissons étaient autant de trésors ; des créatures les plus infimes, le microscope faisait des monstres. Savants et mécènes s'enthousiasmaient pour l'exotique, avant de redécouvrir la faune sauvage et domestique de leurs campagnes – jusqu'aux cochons et aux mites.

Charlotte Sleigh éclaire l'évolution des enjeux et du style de l'image en histoire naturelle, depuis les alphabets animaliers jusqu'aux extraordinaires créations des naturalistes qui, aux XVIII et XIX siècles, voulurent consigner et classifier le monde vivant. Elle rend hommage aux peintres et coloristes oubliés qui, aux côtés des artistes les plus fameux, contribuèrent à inventorier, définir et donner à voir la vie animale sur le papier. De cette immense entreprise, elle pointe aussi les contradictions : les naturalistes furent souvent d'avides chasseurs, et c'est par la mort de l'animal que s'ouvrait la vie éternelle du spécimen.

L’auteur

Charlotte Sleigh enseigne l'histoire des sciences à l'université de Kent à Canterbury. Spécialiste de l'histoire, de la littérature et de la communication scientifiques, elle est l'auteur de plusieurs livres sur la nature, dont Fourmis (Delachaux et Niestlé, 2005).

Sommaire

Introduction
Faune exotique
Faune native
Faune domestique
Faune paradoxale
Notes
Suggestions de lecture
Index

Dans la presse

Les travaux de ces coloristes, croqueurs de puces comme de toucans, de blattes et d'éléphants, composent une sublime galerie non seulement de dessins mais encore d'histoires, de récits, d'anecdotes. En croisant la nature et la littérature, cet ouvrage réinsuffle du merveilleux dans notre univers. On le croyait rétréci et voilà que par la magie d'un dessin naturaliste et quelquefois naïf, il se gonfle de poésie.
Elle décoration décembre 2017